心衰即充血性心力衰竭或称心功能不全，它不是一个独立的疾病，是各种因素导致的心脏病的严重阶段，这时心脏因疾病、过劳、排血功能减弱，以至排血量不能满足器官及组织代谢的需要。
心衰的主要症状是呼吸困难、喘息、水肿等，但有时候会表现为其它症状，当病人出现以下四个异常信号时，要警惕心衰的可能，应及时到医院检查。
一、咳嗽、气喘貌似气管炎、哮喘病
左心衰最初往往表现为频繁干咳或胸闷气喘，活动及劳累时尤甚。还有的在夜间突然憋醒，呼吸短促，被迫坐起后症状才逐渐缓解。这是由于左心衰导致肺瘀血及支气管黏膜水肿、分泌物增多，使呼吸道通气受阻所致。由于老年人多有慢性肺部疾患(如慢支、肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤等)病史，因而当心衰以呼吸道症状为突出表现时，常常被误诊为支气管炎或哮喘发作。二者如何区别呢?心源性咳喘与体位关系密切，卧位时症状重，坐(立)位时症状轻，并且常常在夜间发作。
二、食欲不振、腹胀、腹泻貌似胃肠炎
这种情况主要见于右心衰。由于右心回流血液受阻，使体循环的静脉压升高，导致内脏(胃肠道、肝、胆等)瘀血，出现食欲不振、腹胀、恶心、呕吐等症状，病情严重者还可因胃肠平滑肌缺血性痉挛而导致腹疼、腹泻。如果不详细询问病史及查体(右心衰一般有肝大、下肢浮肿、颈静脉怒张等阳性体征)，很容易被误诊为慢性胃肠炎等消化道疾病。
三、尿少、浮肿貌似肾脏疾病
心衰病人由于心排血量降低，体循环瘀血，有效循环血量减少，肾血流不足，而导致24小时总尿量减少，夜尿相对增多。这是因为在夜间平卧休息状态下，回心血量增加，肾好于白天的缘故。与肾脏病不同的是，心源性水肿多从人体下垂部位(足踝、小腿)开始，而肾性水肿常常首先出现在面部。另外，心源性水肿病人尿常规多属正常，且同时伴有心衰的其他症状和体征。
四、情绪或精神异常貌似老年性精神病或脑病
有些老年心衰患者精神症状表现突出，如头晕、肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤、烦躁不安、幻觉、意识不清甚至昏迷等等。这主要是由于老年人都存在程度不同的脑动脉硬化及肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤。心衰时由于心输出血量下降，脑缺血症状进一步加重。当然，由心衰继发的水、电解质紊乱，引起脑代谢异常，也是导致精神障碍的一个重要原因。如不注意鉴别，很容易被误诊为老年性精神病、脑卒中、肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤肺气肿失眠脑供血不足脑肿瘤等。